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Por: Dr. Alfonso Puiggrós Planas - Departamento de Nutrición del Instituto de los Andes. Generalidades: El colesterol es una molécula, (químicamente es un esteroide) fundamental para nuestro organismo, pues es parte importante en la formación de la membrana de las células, en la composición de varias hormonas, y en la fabricación de la bilis, indispensable para la digestión de las grasas. Se encuentra en determinados alimentos, y aporta aproximadamente el 30% del colesterol circulante en la sangre, ya que el 70% es producido por el mismo organismo. Cuando el organismo funciona correctamente e ingerimos una adecuada alimentación, se produce alrededor de medio gramo diario (500 miligramos), pero si a una alimentación errónea sumamos tendencias hereditarias o genéticas, se puede llegar a producir alrededor de 2 gramos diarios (2,000 miligramos) El colesterol se transporta por la sangre mezclado a unas proteínas (Lipoproteínas), de las cuales, las más importantes son las lipoproteínas de alta densidad (HDL) y las de baja densidad (LDL). Las primeras básicamente sacan el colesterol de la sangre y lo lleva al hígado para su metabolismo, y las segundas lo transportan a la sangre para ser distribuido en los tejidos y su exceso, almacenado en las paredes de las arterias (se almacena en placas o ateromas, los que progresivamente van cerrando la luz de las arterias). Por eso, el HDL es llamado “colesterol bueno” porque nos evita la formación de depósitos de colesterol en las arterias, y el LDL, “colesterol malo”, porque deposita el colesterol en las paredes de las arterias.
Problemas:
Tratamiento:
Complicaciones: Las complicaciones más importantes ya fueron descritas. Hay que tener en cuenta que los factores de riesgo en relación con estos problemas vasculares son varios, y que el colesterol, siendo uno de los mas importantes, es uno de ellos, pero es un factor de riesgo que puede ser neutralizado, como el tabaquismo y la diabetes, mientras que existen otros factores de riesgo que no pueden ser neutralizados o minimizados, como son la edad, el factor de sexo, el genético y el hormonal (las mujeres después de la menopausia, inician aceleradamente los problemas relacionados con el colesterol y el sistema cardiovascular). Otro punto que es importante establecer, es que el avance de la enfermedad de ateroesclerosis es IRREVERSIBLE, y que DEBE MANTENERSE CIFRAS NORMALES DE COLESTEROL PERMAMENTEMENTE, pues una vez depositadas en la arteria y formadas las placas, no van a disminuir de tamaño, solo porque las cifras de colesterol se bajen a cifras normales. Se debe evitar el depósito de colesterol en las paredes de las arterias. La medicina debe ser preventiva, no curativa. - Medicina General - Nutrición |
